Artemisa
(en la mitología griega, Diana en la mitología romana) era la hermana gemela de
APOLO y por lo tanto hija de ZEUS y Leto. Controlaba a los dioses de la caza y
los animales salvajes, sobre todo el oso y también era la diosa de la
naturaleza y de las cosechas. Además, se la consideraba diosa de la luminosidad
lunar, por lo que estaba muy ligada a SELENE.
Debido a su dedicación al arte de la caza, llegó
a decirse de ella acabó por volverse insensible a las "delicadas
inclinaciones propias de su sexo". Protegía la juventud femenina, pero
durante la guerra de Troya impidió la salida de los barcos griegos hasta que no
se le ofreció en sacrificio a una joven, Ifigenia, que, sin embargo, parece que
fue rescatada en el último momento por Artemisa. Iba armada con flechas con las
que castigaba a los que la ofendían y proporcionaba una muerte dulce a las
muchachas que fallecían en el parto. Artemisa rechazó a todos los pretendientes
que tuvo, entre ellos Endimión y Acteón, y por eso se le dio el sobrenombre de
casta.
Artemisa portaba siempre un carcaj y un arco y
estaba acompañada de una jauría que tapaba sus desnudas piernas. Suele llevar
una media luna en la frente e ir vestida de cazadora. Artemisa destacaba por
ser mucho más alta que las ninfas que la acompañaban.
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